15 Tahun Kemudian, Video Game Paling Berpengaruh Abad Ini Masih Kuat

Hanya sedikit video game yang melampaui medium dan mendapatkan ambisi seperti Marvel untuk membuat serial TV, serangkaian spin-off dalam beragam genre yang memusingkan, dan lini merchandise sebagai tambahan. Bahkan lebih sedikit lagi yang benar-benar berhasil dan mulai menguasai audiensi global sebanyak seratus juta orang, bahkan di negara-negara Asia yang sangat jauh.

Kualitas luar biasa ini — dipadukan dengan impian setinggi langit untuk menghasilkan game role-playing online multipemain masif yang sukses yang memadukan mekanisme penembak dan pertarungan untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar baru — adalah hal yang telah ditetapkan. Liga Legenda untuk sukses. Lima belas tahun setelah Riot Games dirilis Liga, sedikit pemula yang mirip Dota 2diluncurkan pada 27 Oktober 2009, jutaan orang masih memainkan game ini setiap hari.

Tidak ada kekurangan konten yang dapat mencegah mereka datang kembali. Liga Legenda kini memiliki 168 champion dan beberapa mode berbeda yang dapat disesuaikan dengan situasi, mulai dari kasual hingga hardcore — belum lagi rangkaian pembaruan di masa depan yang sepertinya tak ada habisnya untuk mempertahankan para pemain tersebut.

“Kami juga memiliki banyak sekali champion yang belum pernah kami kirimkan, yang mungkin akan menjadi kenyataan atau tidak suatu hari nanti,” kata produser eksekutif Paul Bellezza, “Saya baru saja memberi tahu salah satu pengembang saya bagaimana saya benar-benar ingin mengirimkan Yordle pada tapi sepeda motor.”

Kekacauan

Tidak selalu berjalan mulus bagi raksasa game ini. Pada tanggal 15 Oktober, pengembang Riot mengumumkan pemecatan 28 anggota tim pengembangan game untuk memastikan “kami memiliki keahlian yang tepat.” Bellezza, salah satu pemimpin tim, menceritakan Terbalik: “Perubahan ini tidak mudah, dan saya tidak akan menutup-nutupi atau membohongi Anda. Kami harus mengambil beberapa keputusan sulit, dan hal ini berdampak pada orang-orang yang kami sayangi. Ini termasuk beberapa rekan lama dan emosinya masih cukup mentah. Selalu ada sisi kemanusiaan dalam setiap perubahan seperti ini dan itu menyebalkan.”

Ia menambahkan bahwa PHK juga mencerminkan tantangan yang lebih besar yang dihadapi Liga Legenda pada hari jadinya yang ke 15.

“Sebenarnya, tidak semuanya tentang itu Liga berada di kondisi yang seharusnya saat ini, dan kita perlu melakukan beberapa upaya untuk memperbaikinya,” kata Bellezza. “Kami belum memberikan apa yang diinginkan atau dibutuhkan pemain, secara konsisten atau tepat waktu. Dan kami melihatnya dalam survei dan tempat lain di mana para pemain mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak lagi mempercayai kami untuk memahami apa yang penting bagi mereka.”

Reputasi dalam menarik para gamer beracun

Lima belas tahun yang lalu, saya ingat teman-teman SMA saya saling menggoda satu sama lain Liga. Saya bertanya-tanya apa yang terjadi sebelum akhirnya menyelaminya. Liga akhirnya menjadi bagian besar dari hubungan pertamaku, banyak pertemanan, dan bahkan kencan pertama yang canggung. Ketika saya pertama kali mencoba bermain, saya merasa sangat buruk, dan orang asing yang saya temui secara online tidak membiarkan saya melupakannya. Mereka menghinaku secara agresif, dan merupakan suatu kehormatan untuk melepaskan kata-kata kejam mereka dan terus bermain. Budaya aneh telah bermunculan Liga sebagai hasilnya – kami bercanda untuk bermain Liga Legenda itu beracun, tetapi perlu seseorang untuk mengetahuinya.

Dalam game terbaru ARAM (all random all mid), yang merupakan salah satunya Liga sebagian besar mode kasual, saya menghancurkan lawan sebagai roh pengguna sihir Karthus. Mampu melemparkan bola mematikan bahkan setelah kematiannya, juara ini membantu menyiapkan tim saya untuk mengamankan kemenangan yang bersih dan mudah. Mereka yang berada di tim musuh pasti mengalami saat-saat yang sulit karena dikuasai oleh pasukan kami yang sangat kuat, termasuk rubah berekor sembilan yang menawan bernama Ahri.

Di dalam Ligapermainan dapat dengan cepat menjadi asimetris: kemenangan besar yang memuaskan bagi satu pihak, dan kekalahan yang sangat melemahkan semangat bagi pihak lain. Di akhir permainanku, tim lawan tidak bisa menahan diri untuk melontarkan hinaan kepada Ahri kami. “Ahri, kamu bermain seperti kamu belum pernah memenangkan pertandingan seumur hidupmu,” kata salah satu pemain, sebuah pernyataan yang sepertinya tidak akan membuat kamu tersandung. Liga sensor internal untuk bahasa kotor tetapi secara obyektif masih menyakitkan. Pengalaman seperti itu menambah rasa frustasi, yang terkadang membuat frustrasi Liga terasa pahit.

“Kita perlu waktu untuk memasak”

Saat ini tahun 2024 dan orang-orang masih bersemangat untuk masuk Liga Legenda ke naik peringkatnya. Permainan ini telah menarik pemain dari berbagai usia dan memberikan alasan bagi penggemar lama untuk mengunjunginya kembali. Namun sampai kapan Riot bisa mempertahankan momentum tersebut? Acara esports Worlds tahunannya yang mencolok telah berubah menjadi perayaan bagi tim-tim yang sebagian besar berasal dari Tiongkok dan Korea seiring dengan berkurangnya minat dan bakat dari Amerika Utara. Grup pop virtual Korea yang diciptakan untuk mempromosikan game ini pernah menggemparkan dunia, namun sudah bertahun-tahun kita tidak mengalami ledakan budaya semacam itu. Sementara itu, masih harus dilihat apakah game tersebut merupakan adaptasi animasi Netflix Batin dapat menindaklanjuti musim pertama yang diterima dengan baik ketika Musim 2 tayang perdana pada bulan November. Riot tidak akan membagikan rincian tambahan tentang apa yang sebenarnya akan berubah Ligaatau lebih lanjut tentang rencana tim untuk berkembang lagi, Bellezza mengatakan bahwa pengembang akan fokus pada “masalah kualitas hidup yang mendesak, seperti perjodohan,” dan menjanjikan hal-hal hebat di masa depan, selama penggemar bersedia menunggu.

“Kami perlu waktu untuk memasak,” katanya.