Jika kotak pasir plastik adalah mobil standar, maka kotak pasir baja tahan karat mungkin juga merupakan Cybertruck: sangat modern, anti gores, dan mungkin tidak perlu. Jadi, bagaimana Anda tahu apakah Anda harus melakukan upgrade — atau apakah kotak pasir baja tahan karat sebenarnya lebih unggul? Ilmu pengetahuan dan pragmatisme di balik kedua pilihan ini tidak memberikan jawaban yang jelas, tetapi menegaskan bahwa pilihan ini harus dibuat berdasarkan kasus per kasus.
“Saya mencoba untuk tidak mengambil pendekatan yang sama untuk semua hal,” kata Mikel Delgado, konsultan perilaku kucing di Sacramento, TerbalikDengan kata lain, plastik dan baja tahan karat masing-masing memiliki kelebihannya.
Di satu sisi, kotak plastik seringkali lebih murah, lebih ringan, dan tersedia dalam berbagai ukuran. Ukuran sangat penting karena, kata Delgado, kotak pasir harus berukuran satu setengah kali panjang kucing agar tersedia cukup ruang untuk menggali, membuang kotoran, dan menguburnya.
Di sisi lain, plastik tidak sekuat baja antikarat. Menurut Autumn Vetter, dokter hewan dan profesor klinis di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Georgia, plastik juga lebih berpori daripada baja antikarat, sehingga menghasilkan lebih banyak lubang mikroskopis yang dapat menjadi tempat tinggal bakteri. Goresan dalam pada plastik juga dapat menciptakan lebih banyak tempat bagi bakteri untuk bersembunyi, sedangkan baja antikarat sebagian besar tidak dapat mengalami kerusakan ini.
Meskipun baja tahan karat tampak lebih unggul, ada baiknya mempertimbangkan pengaturan yang sering kali menggunakan peralatan baja tahan karat. “Peralatan ini bisa sangat praktis di tempat penampungan hewan” yang sering digunakan, kata Delgado, “karena tahan gores dan dapat disanitasi.”
Di tempat penampungan hewan, yang sering digunakan, kotak pasir berbahan baja tahan karat sangatlah masuk akal.
Gambar Mint/Gambar Mint RF/Getty Images
Vetter setuju bahwa rumah sakit dan tempat penampungan hewan sebaiknya menggunakan kotak pasir berbahan baja antikarat untuk kucing-kucing yang berkeliaran setiap hari. Permukaannya yang tidak terlalu berpori lebih mudah dibersihkan di antara pengguna. “Hal ini membuat mereka tidak mudah menyimpan bakteri atau penyakit lain di kotak pasir yang digunakan bersama,” kata Vetter. Kucing-kucing yang datang ke tempat penampungan dan rumah sakit semuanya mengandung berbagai jenis bakteri menular yang dapat menempel di kotak plastik, jadi baja antikarat adalah pilihan yang lebih higienis jika menyangkut lebih banyak kucing dari semua jenis.
Dalam pekerjaannya di University of Georgia, Vetter mengatakan timnya suka mencuci kandang, yang mencuci dan mensterilkan benda-benda seperti mangkuk dan kotak pasir di antara pasien “untuk membatasi penyebaran penyakit menular sebanyak mungkin.” Jauh lebih efisien untuk tetap menggunakan baja tahan karat untuk ritual ini, meminimalkan penularan penyakit.
Namun, tingkat kebersihan yang ekstrem ini sering kali tidak diperlukan untuk rumah tangga kucing pada umumnya. “Kotak pasir plastik, meskipun mungkin tidak mudah dibersihkan atau tidak ideal untuk digunakan di rumah sakit, jauh lebih murah dan lebih praktis untuk dimiliki oleh pemilik kucing di rumah mereka,” kata Vetter. Jika Anda hanya memiliki satu kucing, maka Anda tidak perlu khawatir tentang penularan penyakit antar kucing. Dan bahkan jika Anda memiliki banyak kucing, bakteri yang masih ada menjadi masalah bagi kucing yang sistem kekebalannya lemah.
“Kotak pasir plastik, meskipun mungkin tidak mudah dibersihkan atau tidak ideal untuk digunakan di rumah sakit, jauh lebih murah dan lebih praktis untuk dimiliki oleh pemilik kucing di rumah mereka.”
oleh vesi_127/Moment/Getty Images
Delgado sendiri mengatakan bahwa pembersihan ringan dan teratur adalah satu-satunya hal yang dibutuhkan kotak. Selain membersihkannya dua kali sehari, ia membersihkan kotak dengan sabun lembut dan air setiap bulan. Ia juga menggunakan pembersih enzim hewan peliharaan tanpa pewangi setiap minggu.
Satu hal lagi tentang baja tahan karat adalah ketahanannya. Delgado merekomendasikan untuk mengganti kotak pasir plastik setiap satu atau dua tahun tergantung seberapa tergoresnya. Hal ini tidak diperlukan untuk pilihan baja tahan karat yang sangat modern.
Pada akhirnya, meskipun baja antikarat tampaknya lebih higienis, Delgado dan Vetter tampaknya tidak yakin bahwa baja antikarat merupakan pilihan yang lebih baik. Lebih jauh, Delgado mengatakan bahwa beberapa kucing tidak menyukai rasa baja antikarat di telapak kaki mereka, meskipun itu adalah preferensi yang sangat individual.
Jadi, kotak pasir Cybertruck benar-benar masalah preferensi — baik milik Anda dan, yang lebih penting, milik kucing Anda.