Siapa pun dapat memahami rumus n+1 jika menyangkut kucing dan kotak pasir. Umumnya dikenal di kalangan dokter hewan dan pelatih kucing, aturan praktis ini menentukan berapa banyak kotak pasir yang harus disimpan oleh pemilik kucing di rumah mereka. Persamaannya sederhana: n adalah jumlah kucing yang Anda miliki dan hasil akhirnya adalah jumlah kotak pasir yang harus Anda miliki di rumah Anda.
Berdasarkan panduan ini, bahkan jika Anda hanya memiliki satu kucing, dua kotak pasir adalah pilihan yang ideal. Namun, apakah itu benar-benar perlu?
“Anda biasanya ingin memastikan bahwa kucing memiliki banyak pilihan dalam hal kotak pasirnya,” kata Kaitlyn Krebs, seorang dokter hewan dan asisten profesor perawatan primer klinis di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Pennsylvania, Terbalik. Dengan pilihan, yang dia maksud adalah variasi dalam hal jenis kotak dan pasir. Dan seperti yang kita semua tahu, kucing bisa pilih-pilih.
Bahkan lebih dari sekadar pemilih, Krebs mengatakan kucing adalah makhluk teritorial, dan banyak perilaku mereka berkisar pada penandaan wilayah mereka. Kucing menggunakan cakaran, gosokan, kencing, dan buang air besar sebagai cara untuk mengklaim wilayah mereka sendiri. Bahkan seekor kucing harus berbagi ruang dengan manusia lain. Kotak pasir lebih dari sekadar cara untuk buang air: Ini adalah ruang bagi mereka untuk menandai apa yang menjadi miliknya. Memiliki lebih dari satu kotak pasir dapat menjadi cara penting untuk membiarkan kucing Anda mengklaim wilayah pribadinya.
Dalam rumah tangga yang dihuni banyak kucing, aturan n+1 dapat membantu meredakan ketegangan di antara kucing-kucing. Kucing mungkin mempraktikkan perilaku yang disebut Krebs sebagai penjagaan kotak pasir, di mana mereka secara aktif melindungi kotak pasir dan mencegah kucing lain menggunakannya. Penjagaan ini dapat memicu perkelahian di antara kucing, dan bahkan dapat membuat beberapa kucing terlalu takut untuk buang air, yang dapat menyebabkan potensi masalah kesehatan. Prinsip n+1 memastikan setiap orang mendapatkan wilayahnya sendiri.
Namun, lebih dari satu kotak pasir, apalagi sampai lima, tidak muat di beberapa rumah. Krebs menyadari bahwa tidak semua orang dapat mematuhi aturan ini. “Selalu ideal untuk memiliki n+1, tetapi tidak selalu memungkinkan,” katanya.
Dia memastikan bahwa memiliki satu kotak pasir bukanlah pelanggaran berat. Namun, jika Anda hanya memiliki satu, maka Anda harus memastikan kotak pasir tersebut dalam kondisi terbaik dari segi kebersihan dan lokasinya.
“Saya pikir hal terpenting adalah, jika Anda hanya memiliki satu kotak pasir, pastikan itu adalah tempat yang mereka inginkan,” kata Krebs. Membersihkan kotak pasir setiap hari dan menggantinya secara teratur adalah suatu keharusan, begitu pula tempat yang tenang dengan garis pandang yang jelas. Krebs mengatakan kucing suka memiliki pandangan yang bagus saat buang air untuk memastikan tidak ada seorang pun, baik itu predator atau anjing peliharaan, yang menyergap mereka. Ketenangan juga penting; Anda tidak ingin kotak pasir berada tepat di sebelah unit AC yang mungkin tiba-tiba menyala saat kucing Anda buang air.
Jika menyangkut rumah tangga dengan banyak kucing, Krebs tetap menyarankan untuk menyediakan satu kotak pasir untuk setiap kucing. “Saya pikir jika Anda memiliki rumah tangga dengan banyak kucing dan semua orang rukun, maka itu mungkin skenario ideal di mana Anda mungkin dapat menyediakan satu kotak pasir untuk setiap kucing, bukan n+1,” katanya.
Jika kucing Anda sering buang air besar atau kecil di luar kotak pasir, Krebs menyarankan untuk membawa kucing Anda ke dokter hewan terlebih dahulu. Jika kucing Anda sehat dan masalahnya masih ada, Anda mungkin perlu mempertimbangkan untuk menambahkan kotak pasir lagi.
“Hal ini benar-benar membantu meminimalkan eliminasi yang tidak pantas yang terkadang dapat kita lihat bahkan di rumah yang hanya memiliki satu kucing,” kata Krebs.