Fiksi ilmiah telah lama dianggap sebagai genre di mana segala sesuatu bisa terjadi dan semua orang diperbolehkan. Namun, untuk semua kemungkinan yang ada dalam laporan singkat itu, perlu beberapa saat bagi nama-nama terbesar dalam permainan untuk mengejar ketinggalan.
Star Wars hanyalah salah satu waralaba yang membuat kemajuan besar dalam 10 tahun terakhir, perlahan tapi pasti mengisi galaksi dengan keberagaman yang lebih bermakna. Upayanya mencapai titik tertinggi baru pada tahun 2024 dengan Pembantunya — proyek Star Wars live-action pertama yang berfokus pada protagonis perempuan kulit hitam. Amandla Stenberg berperan sebagai saudara kembar di sisi berlawanan dari pertarungan antara terang dan gelap, dan pemeran di sekitar aktor tersebut adalah yang paling beragam dalam sejarah franchise. Itu hanyalah salah satu dari segelintir proyek fiksi ilmiah yang memperjuangkan jenis pahlawan baru — mengingat kecenderungan genre ini untuk salah menangani, mengesampingkan, atau langsung menghapus karakter Black femme, ini terasa seperti awal dari era baru.
Bersamaan dengan musim terbaru Batinyang hadir di Netflix pada bulan November ini, Pembantunya siap untuk memperbaiki titik buta utama dalam fiksi ilmiah. Setiap seri dimulai dengan catatan yang menjanjikan, menghadirkan representasi bernuansa yang telah lama diminta oleh penonton kulit hitam. Namun ketika masing-masing berakhir – satu melalui pembatalan yang tidak disengaja, dan yang lainnya dengan akhir musim yang mengecewakan – semua potensi itu sia-sia.
Pembantunya bisa mendorong fiksi ilmiah ke era yang lebih progresif, seandainya Lucasfilm dan Disney mendukung serial tersebut.
Lucasfilm
Banyak tinta yang tumpah Pembantunyapembatalan dan keadaan yang mungkin mendasarinya. Per Tenggat waktujumlah penonton yang rendahlah yang pada akhirnya menghancurkan serial ini. Namun Disney selalu berhati-hati dalam melakukan hal-hal yang tidak diinginkan dan membatalkannya Pembantunya sepertinya merupakan upaya terbaru perusahaan untuk menenangkan penggemar yang kurang toleran. Pembantunya bukannya tanpa kekurangan, tapi serangan balik yang dihadapinya tidak proporsional tidak peduli bagaimana kau mengirisnya. Dipasangkan dengan kegagalan Disney untuk mendukung serial ini — atau bahkan memberinya kesempatan untuk memenuhi potensinya — dan jelas bahwa PembantunyaPembatalan ini lebih dari sekadar angka rendah.
Apa pun yang terjadi, sikap Disney menjadi preseden yang berbahaya. Terlepas dari semua sikapnya, studio tersebut tampaknya tidak tertarik pada representasi asli, dan ketidaktertarikan itu dapat dirasakan secara menyeluruh. Pada tahun 2020, industri hiburan berjanji untuk mengatasi masalah kesetaraan dan inklusi dalam film dan televisi, mempekerjakan lebih banyak suara yang beragam untuk menceritakan kisah mereka, dan menampilkan aktor kulit berwarna dengan lebih menonjol. Dalam empat tahun terakhir, studio dan streamer perlahan-lahan mengingkari janji tersebut, dan pada tahun 2024, komitmen mereka terhadap keberagaman berkurang dibandingkan sebelumnya.
Tidak ada tempat yang lebih jelas dari itu Batin. Sementara itu Liga Legenda serial ini merupakan wahyu dalam hal tema aneh dan penggambaran penyakit mental, serial ini meninggalkan banyak hal yang diinginkan dalam hal karakter warnanya. Musim keduanya sangat mengecewakan bagi karakter kulit hitam seperti Mel Medarda (Toks Olagundoye), ibunya Ambessa (Ellen Thomas), dan Ekko (Reed Shannon). Meskipun masing-masing merupakan pendorong utama plot, Batin terutama menggunakannya untuk memenuhi alur emosional karakter lain.
Karakter seperti Mel dulunya terasa seperti menghirup udara segar, tapi Batin menyia-nyiakan potensinya di musim kedua.
Netflix
Pada saat seri ini berakhir, begitu banyak potensi yang terbuang percuma demi kiasan yang nyaman (dan berbahaya). Begitu banyak cerita yang terasa belum selesai, terutama topik tentang Mel dan Ekko. Dan yang lebih buruk lagi, para penggembala cerita-cerita itu sepertinya tidak terpengaruh oleh kekecewaan para penggemar.
Batin penulis Amanda Overton menyampaikan kekhawatiran tentang perkembangan Mel dan Ekko Terbalik's Shannon Liao, tapi sepertinya dia mengambil pelajaran yang salah dari serangan balik tersebut. “Ketika Anda membuat penonton menginginkan lebih, Anda telah menyelesaikan tugas Anda sebagai penulis,” jelas Overton. “Jika [fans] sangat peduli dengan alur cerita sehingga mereka ingin lebih dari itu, lalu saya berpikir, 'Bayangkan apa yang terjadi selanjutnya. Tulis cerita Anda sendiri… Ceritakan kepada kami apa yang terjadi selanjutnya.'”
Ada begitu banyak masalah dengan pernyataan itu, tetapi yang paling mencolok adalah pendekatan Overton yang membosankan Batin'karakter paling rentan. Batin adalah jenis acara yang berhubungan langsung dengan fandomnya: pembuatnya sering kali mencari cara untuk memberi penghargaan kepada penggemar atau menantang ekspektasi mereka. Hal ini paling jelas terlihat pada karakter seperti Vi (Hailee Steinfeld) dan Caitlyn (Katie Leung), yang romansanya berkembang sepanjang pertunjukan. Overton dan pembuat serial Christian Linke bekerja keras untuk menyusun cerita yang akan memuaskan penggemar, dan baik atau buruk, Batin tidak meninggalkan jalan keluar di sana. Sementara itu, kisah Mel dan Ekko tidak mendapatkan pertimbangan yang sama — tetapi alih-alih mengakui kesalahan itu, Overton malah meminta penggemar untuk menyelesaikan cerita mereka.
Batin memulai dengan kuat dengan memperkenalkan sejumlah karakter yang bernuansa, tetapi pada akhirnya, para penulis tampak bias terhadap pahlawan Hitam mereka.
Netflix
Anggapan Overton mengirimkan pesan yang jelas. Karakter warna sudah lama menjadi renungan, terutama dalam dunia fiksi ilmiah. Meskipun genre ini lebih beragam dibandingkan sebelumnya, tidak cukup hanya menciptakan karakter yang ingin dilihat penggemar. Karakter tersebut perlu dirasakan rakyat: disadari sepenuhnya, digambarkan dengan hati-hati, dan diperlakukan dengan rasa hormat yang sama seperti rekan-rekan kulit putih mereka. Apa pun yang bertentangan adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab, karena sikap tersebut juga memberikan alasan bagi sekte fandom yang beracun untuk mengabaikan karakter tersebut.
Penggemar tidak seharusnya bertanggung jawab untuk menciptakan representasi yang layak mereka dapatkan, atau mengadvokasi proyek yang membuat mereka merasa diperhatikan. Sayangnya, ada satu masalah yang belum bisa kami selesaikan pada tahun 2024 — dan meskipun masalah ini memengaruhi setiap genre, mulai dari romansa hingga fiksi YA, proyek fiksi ilmiah tahun ini berpeluang meringankan beban tersebut. Pembantunya bisa mendorong fiksi ilmiah ke era yang lebih progresif, seandainya Lucasfilm dan Disney mendukung serial tersebut. Batin juga memiliki banyak potensi, namun penciptanya menjatuhkan bola pada saat yang paling penting. Tahun ini genre ini mengalami kemunduran yang besar, dan tidak ada yang tahu bagaimana (atau apakah) proyek fiksi ilmiah di masa depan dapat mengatasi kekurangan tersebut.