Minggu ini adalah waktu yang tepat untuk menyaksikan puing-puing bencana luar angkasa kuno menghujani atmosfer bumi.
Dua hujan meteor, keduanya merupakan aliran puing-puing dari benda masif yang sama yang pecah 20.000 tahun lalu, terjadi pada waktu yang sama pada minggu ini. Hujan meteor Taurid Utara dan Selatan keduanya mendekati puncaknya, dan berkat Bulan sabit yang sempit, minggu ini menawarkan kesempatan terbaik untuk melihat keduanya. Inverse memiliki semua yang perlu Anda ketahui tentang Taurid 2024.
Hujan Taurid lebih mengutamakan kualitas – meteor yang lebih terang dan bergerak lebih lambat – dibandingkan kuantitas.
Marko Korosec/Berita Solent/Shutterstock
Mengapa Ada Dua Hujan Meteor Taurid?
Taurid adalah dua hujan meteor yang terpisah, namun keduanya tampak memancar dari tempat yang sama di langit: di suatu tempat di konstelasi Taurus, itulah sebabnya keduanya disebut Taurid. Dan hal itu terjadi pada waktu yang hampir bersamaan, hanya untuk membuat segalanya semakin membingungkan.
Hujan meteor terjadi ketika Bumi melewati jejak puing-puing di luar angkasa, biasanya pecahan batu dan debu yang tertinggal setelah komet atau asteroid. Saat ini, Bumi melewati dua jalur puing sekaligus: satu dari asteroid bernama 2004 TG10 (dan mungkin beberapa asteroid lainnya; lebih lanjut tentang itu di bawah), dan satu lagi dari Komet 2P/Encke. Jejak puing-puing asteroid menghasilkan Taurid Utara, dan jejak puing-puing komet menghasilkan Taurid Selatan.
Dari Mana Asalnya Meteor Taurid?
Meteor Taurid memiliki sejarah yang terik. Kedua hujan meteor Taurid tersebut merupakan jejak puing-puing bencana luar angkasa 20.000 tahun lalu.
Para astronom telah menelusuri orbit TG 200410 dan beberapa asteroid lainnya, serta Komet 2P/Encke, dan menggunakan simulasi komputer untuk memodelkan bagaimana mereka berevolusi dari waktu ke waktu. Ternyata benda-benda ini hanyalah pecahan dari bongkahan batu dan es yang lebih besar yang pecah sekitar 20.000 tahun yang lalu – baik karena batu luar angkasa besar lainnya menabraknya, atau karena es yang menyatukannya meleleh saat mendekati Bumi. Matahari, menyebabkan semuanya berantakan.
Pecahnya raksasa purba ini meninggalkan Komet 2/P Encke, sekitar selusin asteroid, dan setidaknya 4 hujan meteor. Sebuah meteor besar yang meledak di udara di atas Tunguska, di Rusia utara, pada tahun 1908 mungkin merupakan pecahan lain dari perpecahan ini.
Komet 2/P Encke, yang mengorbit Matahari setiap 3,3 tahun sekali, jelas merupakan satu-satunya sumber jejak puing yang memberi kita Taurid Selatan. Namun Taurid Utara sedikit lebih sulit dijabarkan. Asteroid 2004 TG10 merupakan salah satu sumber debu dan bongkahan batu kecil yang membentuk Taurid Utara, namun setidaknya sembilan asteroid lain juga mungkin berkontribusi pada jejak puing tersebut. Para astronom masih memetakan orbit dan lintasan meteor yang masuk untuk mengetahui semuanya.
Cara Melihat Hujan Meteor Taurid
Minggu mendatang adalah kesempatan terbaik Anda untuk melihat Taurid Utara dan Selatan. Bumi melewati bagian terpadat dari kedua jalur puing-puing tersebut secara bersamaan, yang berarti kedua hujan meteor tersebut tumpang tindih di dekat puncaknya.
Biasanya, Taurid Selatan terlihat dari akhir September hingga pertengahan November, sedangkan Taurid Utara berlangsung dari pertengahan Oktober hingga awal Desember. Hujan meteor di bagian Selatan mencapai puncaknya pada pagi hari tanggal 5 November, dan hujan di Utara mencapai puncaknya beberapa hari kemudian pada tanggal 12 November. Namun tidak seperti hujan meteor lainnya, pemandangan terbaik terjadi tepat di puncaknya – kurang lebih satu atau dua hari – hujan meteor tersebut Taurid keduanya akan berada dalam kondisi terbaiknya sepanjang minggu.
Pada awal minggu ini, Bulan akan berbentuk bulan sabit sempit di langit, sehingga cahayanya tidak akan mengganggu pengamatan meteor. Pada tanggal 12thNamun, permukaannya akan lebih dari tiga perempatnya, bersinar cukup terang untuk menyembunyikan garis terang meteor. Temukan titik gelap dengan pemandangan langit cerah, matikan ponsel Anda, dan beri waktu sekitar 30 menit pada mata Anda untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan. Anda dapat melihat hingga 10 meteor per jam, jumlah ini tidak seberapa dibandingkan dengan hujan meteor aktif lainnya – namun Taurid lebih terang dan garis apinya bertahan lebih lama, sehingga pantas untuk ditunggu.