Seri RPG berusia dua dekade dengan lebih dari selusin entri bisa menjadi hal yang menakutkan untuk memulai, terutama ketika banyak cerita yang terlibat. Tapi tahun 2023 Jalur Melalui Fajar akhirnya memberi para penggemar tempat baru untuk terjun, dengan salah satu karakter terbaik yang pernah ada di game role-playing mana pun. Fajar adalah karya besar seri Trails. Menindaklanjuti hal tersebut merupakan sebuah tantangan – namun sepertinya hal tersebut sudah terjadi Jalur Melalui Fajar 2 lebih dari siap untuk itu. Sekuel ini mengedepankan fondasi kuat dari game pertama tetapi melakukan yang terbaik dari seri Trails — bereksperimen.
Terbalik berkesempatan melihat presentasi singkat lepas tangan Jalur Melalui Fajar 2dan berbicara dengan Alan Costa, senior associate producer di NIS America. Bahkan hanya dalam pandangan sekilas itu, sangat jelas bahwa tindak lanjut Falcom pada Daybreak tidak hanya melakukan hal yang sama lagi.
Jalur Melalui Fajar 2 adalah sekuel langsung dari yang pertama, melanjutkan kisah yang ditinggalkan dengan sebagian besar karakter yang sama.
NIS Amerika
Secara tradisional, entri kedua di setiap sub-seri Trails sangat berbeda dari pendahulunya — dari Jalur di Langit SC melakukan cerita terpisah dengan dua protagonis, untuk Jalur Baja Dingin 2 berfokus pada cerita ketat tentang pemberontakan. Baik secara naratif maupun dari segi struktur, sekuel Trails melenceng, namun baru Jalur Melalui Fajar 2 sepertinya yang paling drastis sejauh ini. Namun, itu mungkin bukan hal yang buruk, karena banyak ide yang ada Fajar 2 merasa benar-benar menarik.
Perubahan paling kentara adalah struktur cerita itu sendiri. Narasinya dipisahkan ke dalam beberapa garis waktu yang berbeda, dengan party kadang-kadang dibagi menjadi beberapa bab yang dapat Anda mainkan dalam urutan apa pun. Pada saat yang sama, persimpangan jalan ini kadang-kadang bisa mengarah pada “jalan buntu” yang mengakibatkan kehancuran partai, memaksa Anda untuk kembali ke masa lalu dan mencari cara baru untuk melakukan sesuatu.
Fajar 2 jelas mengambil inspirasi dari berbagai garis waktu Jalur Menuju Lamunansebuah game yang memanfaatkan ide tersebut dengan luar biasa — namun memberikan sentuhan tersendiri pada berbagai hal. Perbedaan utamanya adalah itu Fajar 2 berfokus pada karakter yang jauh lebih kecil, memberi Anda kesempatan untuk melihat dunia dan cerita dari perspektif berbeda. Dalam beberapa hal, ini mengingatkan saya pada Final Fantasy IX sistem Acara Waktu Aktif yang brilian tetapi diledakkan ke skala yang lebih besar.
Seperti tradisi Trails, Fajar 2 akan menampilkan beberapa wajah familiar dari masa lalu serial ini.
NIS Amerika
Namun sisi lain dari mata uang adalah protagonisnya FajarVan Arkride. Saya telah berbicara tentang bagaimana menurut saya Van adalah salah satu pahlawan RPG paling menarik dalam sejarah, dan Fajar 2 perubahan struktur membuat saya sedikit khawatir tentang perannya.
“Van masih menjadi fokus utama, dia tetap menjadi karakter utama dalam permainan, meski dalam situasi seperti ini sudut pandangnya berubah,” kata Costa. Terbalik, “Van masih harus banyak belajar, dan sekarang kita bisa melihatnya di tahapan yang berbeda. Dia merasa lebih nyaman dengan orang-orang di sekitarnya, jadi dia lebih terbuka.”
Costa mencatat bahwa, menurut pendapatnya, Fajar 2 adalah salah satu game paling berfokus pada karakter dalam seri Trails. Tentu saja, keseluruhan seri selalu sangat berfokus pada karakter, tapi sepertinya begitu Fajar 2 pada dasarnya menggandakan gagasan itu. Kembali ke cerita berdasarkan karakter sangat diterima setelah cerita pertama Fajar secara bebas meluangkan waktu untuk mendirikan negara Calvard, masyarakat, dan badan pemerintahan. Falcom juga mengatakan bahwa franchise Trails secara umum mulai mendekati akhir dan game berikutnya, Kai No Kisekidapat mulai menyiapkan kemungkinan tersebut. Meluangkan waktu sejenak untuk benar-benar menggali karakter-karakter ini dan apa yang membuat mereka tergerak adalah hal yang cerdas — sebuah entri yang membangun keterikatan sebelum seri ini diluncurkan ke grand final.
Jalur Melalui Fajar 2 juga menampilkan kembalinya minigame, termasuk RPG pokok memancing.
NIS Amerika
Tentu saja, Fajar 2 tidak hanya mengubah formula dari game pertama tetapi juga melakukan beberapa perbaikan penting. Sistem pertarungannya terlihat lebih lancar dari sebelumnya, memiliki transisi mulus antara pertarungan aksi di lapangan dan peluncuran ke mode berbasis giliran. Dua mekanik baru telah ditambahkan, Cross Charge dan EX Chains, dan gerakan baru ini berlaku untuk kedua versi pertarungan. Misalnya, menghindari serangan musuh dalam pertarungan aksi memungkinkan Anda langsung menukar karakter lain untuk serangan kombo. EX Chains mirip dengan game Unite Attacks of the Cold Steel, memungkinkan Anda meluncurkan kombo seluruh partai khusus jika Anda memenuhi persyaratan tertentu untuk membuat musuh pingsan selama pertempuran berbasis giliran. Secara umum, sistem tempurnya terlihat berjalan lebih baik dan memberikan opsi strategis yang lebih kuat.
Mungkin hal yang paling mengesankan Fajar 2Namun, faktanya game ini baru dirilis delapan bulan setelah game pertama. Biasanya permainan trails membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dilokalkan, namun NIS America telah meningkatkan keluaran lokalisasinya secara drastis, dan menurut Costa, hal ini disebabkan oleh dua alasan utama.
“Pertama, kami dapat membuka saluran komunikasi dengan Falcom lebih awal, yang berarti kami dapat memulai lebih cepat. Hal yang menjadi kendala besar di masa lalu adalah menyelesaikan game dari tahap awal,” kata Costa. “Hal kedua adalah memecahkan perangkat lunak lokalisasi. Game Trails, khususnya, sangat kaya akan pengetahuan, dan membutuhkan begitu banyak pengetahuan tentang apa yang terjadi sebelumnya. Kami telah membangun sistem dan meningkatkan proses kami dalam hal ketersediaan sumber daya untuk meneliti hal-hal yang telah dirilis sebelumnya, sehingga staf pelokalan, begitu mereka mulai mengerjakan game ini, mereka dapat mulai bekerja. Hal ini membuat segalanya menjadi lebih efisien.”
Jalur Melalui Fajar 2 pertarungan terlihat dan terasa lebih mulus dibandingkan game pertama, dengan beberapa fitur tambahan.
NIS Amerika
Hal ini seharusnya menjadi hal yang baik untuk didengar oleh para penggemar Trails, karena hal ini mungkin berarti kita akan terus memperkirakan waktu tunggu yang lebih singkat antara rilis waralaba Jepang dan Barat. Namun Costa juga dengan cepat mengklarifikasi bahwa NIS America tidak ingin “mengorbankan kualitas demi kecepatan.” Yang pertama Fajar rasanya seperti meningkatkan standar waralaba, baik dalam hal penulisan inti dan pekerjaan lokalisasi yang dilakukan NIS America, dan sangat menggembirakan mendengar bahwa perusahaan tersebut mungkin telah menemukan formula kemenangan.
“Kami ingin meninggalkan sesuatu yang bertahan dalam ujian waktu. Hal keren tentang JRPG adalah 20 tahun kemudian, orang dapat mempelajarinya dan tetap bersenang-senang. Dan sebagian alasannya berkaitan dengan lokalisasi yang fantastis,” kata Costa, “JRPG memiliki siklus hidup yang sangat menarik, dan masa simpan yang sangat lama. Kami ingin memberikan keadilan kepada mereka dalam hal memastikan bahwa cerita dan lokalisasinya adalah yang terbaik.”