Wanita yang mengalami perimenopause – masa transisi setelah menopause – memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk mengalami gangguan bipolar untuk pertama kalinya menurut penelitian kami. Penelitian kami adalah penelitian pertama yang menyelidiki hubungan antara perimenopause dan timbulnya kondisi kejiwaan yang parah.
Banyak orang menganggap menopause sebagai peristiwa tunggal yang terjadi sekitar usia awal 50-an, usia rata-rata menstruasi terakhirnya. Namun ini merupakan proses bertahap yang biasanya terjadi antara usia 45 dan 55 tahun.
Perimenopause adalah fase menjelang dan setelah menopause, di mana perubahan hormonal mempengaruhi siklus menstruasi. Tahap ini berbeda pada setiap orang dan dapat berlangsung selama beberapa tahun. Gejalanya mungkin termasuk hot flashes, keringat malam, perubahan suasana hati, dan menstruasi tidak teratur.
Meskipun gejala fisik sering terjadi, potensi dampak perimenopause terhadap kesehatan mental – termasuk perubahan suasana hati dan gangguan kejiwaan yang parah – masih kurang dipahami dan kurang diteliti.
Kami terinspirasi untuk melakukan penelitian oleh pasien di klinik kesehatan mental Profesor Di Florio. Klinik ini menawarkan layanan klinis gratis yang memberikan opini kedua bagi orang-orang yang mengalami gangguan kejiwaan parah yang terkait dengan kejadian reproduksi.
Banyak wanita di klinik tersebut tidak pernah mengalami masalah kesehatan mental yang parah sebelum menopause. Namun ada sesuatu yang berubah selama perimenopause. Tiba-tiba banyak orang yang bergulat dengan kondisi ini. Namun, setelah meninjau penelitian tersebut, ternyata pengalaman para perempuan ini tidak didokumentasikan atau dieksplorasi dalam literatur ilmiah.
Untuk mengatasi kesenjangan penelitian ini dan menemukan jawabannya, kami melakukan penelitian menggunakan database besar yang disebut UK Biobank. Ini adalah sumber daya yang memberikan akses aman bagi para peneliti yang disetujui ke data medis dan genetik anonim dari setengah juta sukarelawan. Hal ini bertujuan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang cara mencegah, mendiagnosis, dan mengobati berbagai kondisi serius.
Apa yang kami temukan
Dengan menggunakan data tersebut, kami menyelidiki berapa banyak peserta yang mengalami kondisi kejiwaan baru selama perimenopause. Kami kemudian membandingkannya dengan jumlah kejadian baru pada tahap reproduksi akhir, yaitu tahun-tahun sebelum perimenopause.
Data yang kami teliti berasal dari 128.294 perempuan di Inggris. Kami ingin mengetahui bagaimana tahun-tahun menjelang periode menstruasi terakhir dapat memicu masalah kesehatan mental yang serius, termasuk gangguan bipolar dan depresi berat. Kami menemukan peningkatan 112 persen dalam kasus baru gangguan bipolar. Kami juga menemukan peningkatan 30 persen pada kondisi depresi berat selama masa ini, dibandingkan dengan tahap awal periode reproduksi akhir.
Penelitian kami adalah yang pertama untuk menyelidiki timbulnya gangguan bipolar selama perimenopause. Hal ini memvalidasi pengalaman perempuan yang sebelumnya tidak terlihat dalam dunia penelitian.
Meskipun ada beberapa hipotesis mengenai mengapa perimenopause dan hormon mungkin berperan dalam gangguan kejiwaan, diperlukan lebih banyak penelitian untuk lebih memahami mengapa hal ini mempengaruhi beberapa orang tetapi tidak pada orang lain. Para peneliti juga perlu mengungkap pilihan pengobatan terbaik untuk para wanita ini.
Kami berharap penelitian kami membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut mengenai kesehatan mental wanita pada masa perimenopause, serta penyelidikan lebih lanjut mengenai mekanisme biologis yang mendasarinya.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan oleh Lisa Shitomi-Jones dan Arianna Di Florio di Universitas Cardiff. Baca artikel aslinya di sini.