Thriller Baru yang Liar karya Hugh Grant Sedang Dibuat 10 Tahun

Apakah Hugh Grant tahu tentang Jar Jar Binks? Itu mungkin bukan pertanyaan yang pernah Anda pertimbangkan sebelumnya, tapi saat saya mengklik link Zoom dan bersiap untuk mewawancarai Scott Beck dan Bryan Woods tentang film baru mereka, Sesattopik ini berada di urutan teratas daftar topik untuk saya diskusikan — tepat setelah mendalami pendidikan keagamaan duo pembuat film tersebut.

Percaya atau tidak, baik Star Wars maupun agama sama-sama memainkan peran penting dalam film thriller psikologis terbaru A24 dari Beck and Woods (terkenal karena menciptakan franchise Quiet Place). Sesat dibintangi Hugh Grant sebagai Mr. Reed, seorang sarjana agama obsesif yang memikat dua misionaris muda Mormon (Sophie Thatcher dan Chloe East) ke dalam perangkap dan berupaya mengubah mereka ke keyakinan radikalnya. Sepanjang durasi 110 menitnya, film ini bergulat dengan segala hal mulai dari asal muasal monoteisme hingga apakah para arkeolog masa depan akan mengira kita berdoa kepada Jar Jar Binks sebagai dewa.

Bagi Beck dan Woods, ini adalah kisah yang ingin mereka sampaikan selama lebih dari satu dekade, namun baru belakangan ini mereka merasa siap untuk melakukan tekel.

“Kami mulai menulis naskahnya 10 tahun yang lalu dan harus berhenti begitu kami melihat gadis-gadis itu duduk bersama Tuan Reed,” kata Woods. Terbalikmenggambarkan adegan yang terjadi sekitar 15 menit setelah film. “Kami tidak cukup tahu tentang agama. Jadi kami menghabiskan sekitar satu dekade (saat kami membuat film lain) untuk meneliti berbagai agama, membaca kitab suci, mempelajari berbagai pemikir ateis dan filosofis, dan memasukkan semua itu ke dalam dialog.”

Itu pantas untuk ditunggu. Sesat menawarkan visi subgenre horor religius yang belum pernah ada sebelumnya, tidak terlalu mengandalkan jumpscare dan lebih mengandalkan kemampuan para aktornya untuk menyampaikan dialog mereka yang semakin menakutkan dengan penuh keyakinan — bahkan ketika karakter Grant mengungkap niat jahatnya dan melepaskan topeng pesonanya untuk mengungkap misterinya. kegilaan di bawahnya.

“Saya belum pernah membaca naskah seperti ini,” kata Thatcher, “Saya belum pernah begitu terpengaruh oleh naskah sehingga saya tidak bisa berhenti memikirkannya. Saya tidak bisa menghilangkannya dari kepala saya.”

Dalam percakapan dengan Beck, Woods, Thatcher, dan East (Grant tidak bisa diwawancarai), tim berada di belakang Sesat mengungkapkan bagaimana mereka melihat film tersebut dari sudut pandang yang sangat pribadi, dan bagaimana pengalaman tersebut memaksa mereka untuk memperhitungkan keyakinan agama mereka sendiri dalam satu atau lain cara.

“Di tempat kami dibesarkan, di Amerika Tengah, Anda bahkan tidak diperbolehkan membicarakan agama di meja makan,” kata Woods. “Ini adalah percakapan yang tidak nyaman untuk dilakukan.”

Beck dan Woods tumbuh bersama di Bettendorf, Iowa. (Mereka berteman sejak mereka berusia 11 tahun.) Itu adalah kota kecil tanpa banyak keragaman agama, dan baru kemudian mereka mengenal jenis keyakinan dan keyakinan lain.

“Seiring bertambahnya usia dan pindah ke luar negeri, mata kami terbuka terhadap spektrum agama,” kata Beck, “menikah dengan keluarga yang berbeda keyakinan agama, tiba-tiba memiliki teman yang berbeda sistem kepercayaan: ateis , Scientologi, Islam.”

“Studio lain ingin membuat film ini, tapi mereka ingin membuat film yang kurang mengandung filosofi, lebih sedikit agama, dan lebih sedikit dialog.”

Hal ini memicu minat terhadap cara kerja agama dan apa yang membuat organisasi keagamaan bisa bergerak. Pada akhirnya, bagi Beck dan Woods, agama adalah upaya untuk menjawab satu pertanyaan besar yang tidak dapat dijawab.

“Agama adalah jawaban atas ketakutan akan apa yang terjadi ketika kita mati,” kata Woods. “Ini mencoba membuat Anda merasa nyaman dengan kenyataan bahwa kita semua akan mati suatu hari nanti.”

Semua ide ini adalah inti dari Sesatyang mempertemukan dua wanita Mormon (dengan tingkat keyakinan yang berbeda-beda) melawan pria tidak beriman yang bertekad untuk melanggar mereka. Dia melakukan hal tersebut pertama-tama dengan menantang gereja Mormon (ada perdebatan panjang dan menarik tentang poligami di awal film) dan kemudian dengan mempertanyakan asal usul monoteisme itu sendiri.

Jika kedengarannya seperti itu Sesat sebagian besar adalah film di mana Hugh Grant berdiri sambil bermonolog tentang teori agama, itu hanya sebagian yang benar. Dia juga berbicara tentang budaya pop, mulai dari Star Wars, Radiohead, hingga Monopoly, yang semuanya berhubungan kembali dengan agama. Beck dan Woods sangat menyadari betapa jarangnya bisa membuat film seperti itu, dan mereka berterima kasih kepada A24 karena telah memberikan kesempatan pada mereka dan tidak mencoba mengubah naskah mereka menjadi sesuatu yang lebih cocok.

“Mereka adalah sebuah studio yang dibangun dengan mengambil perubahan besar dan berinvestasi pada ide-ide orisinal dan pembuat film, dan kami tidak pernah merasa lebih terlindungi untuk membuat film yang kami inginkan,” kata Woods. “Saya tahu studio lain ingin membuat film ini, tapi mereka ingin membuat film yang kurang mengandung filosofi, lebih sedikit agama, dan lebih sedikit dialog, dan itu adalah kebalikan dari film yang kami coba buat.”

“Kamu tidak melihat [Mormonism] digambarkan dengan sangat jujur ​​di media. Saya mengerti. Stereotipnya lebih lucu.”

sesat alur cerita religius juga sangat pribadi bagi dua bintang wanitanya, Sophie Thatcher dan Chloe East, keduanya tumbuh dalam keluarga Mormon. East, yang masih memiliki teman-teman penganut Mormon aktif, melihat film tersebut sebagai kesempatan untuk meluruskan agama.

“Anda tidak melihatnya digambarkan dengan jujur ​​di media,” katanya. “Saya mengerti. Stereotipnya lebih lucu, tapi saya merasa berhutang budi kepada banyak teman saya atas gambaran sebenarnya tentang apa yang kita ketahui, apa yang saya tumbuhkan, dan lihat.”

Thatcher mengatakan dia lebih menjauh dari Mormonisme setelah tumbuh besar dengan agama tersebut, namun melihat film tersebut sebagai kesempatan untuk berhubungan kembali dengan bagian dari sejarahnya, mengambil kesempatan untuk sekali lagi berbicara dengan ibunya dan anggota keluarga lainnya tentang keyakinan mereka.

“Saya belum pernah mengunjungi kembali Mormonisme,” kata Thatcher. “Itu adalah sesuatu yang sangat terjadi di masa lalu saya. Jadi, sangat menarik untuk kembali ke lingkaran penuh.”

Beck dan Woods mengatakan bahwa mereka tidak pernah berniat untuk memasukkan orang Mormon yang sebenarnya untuk film tersebut. Mereka sebenarnya baru mengetahuinya menjelang akhir proses casting.

“Saat kami mencari tahu peran mereka, kami menemukan sejarah mereka dengan gereja Mormon, yang terasa begitu kebetulan, namun sangat jelas dalam hal kebenaran yang mereka bawa ke dalam proses casting,” kata Beck, menambahkan bahwa keduanya para aktor bahkan melakukan improvisasi seluruh adegan di awal film berdasarkan pengetahuan pribadi mereka tentang Mormonisme.

Namun meskipun memerankan sepasang Mormon mungkin muncul secara alami di Thatcher dan East, bintang ketiga film tersebut perlu melakukan lebih banyak pekerjaan rumah untuk memahami perspektif kompleks karakternya tentang agama dan keyakinan.

Karier Hugh Grant telah mengalami beberapa arah yang mengejutkan dalam dekade terakhir. Setelah terkenal sebagai pria menawan dalam film komedi romantis Cinta Sebenarnya Dan Notting Hilldia tiba-tiba berubah menjadi jahat dalam segala hal Ruang Bawah Tanah & Naga ke Paddington 2. Namun bagi Beck dan Woods, momen di mana Grant benar-benar melepaskan diri dapat ditelusuri kembali ke tahun 2012.

“Kami memikirkan tentang pengalaman kami menonton Atlas Awan di teater,” kata Beck. “Dia mengubah dirinya menjadi berbagai peran dalam satu film ini dan kemudian memanfaatkannya dalam 12 tahun berikutnya untuk menghilang ke dalam kepribadian yang berbeda.”

Duo ini tidak menulis Sesat dengan Grant dalam pikiran. “Itu benar-benar sebuah kertas kosong dalam pikiran kami,” kata Beck. Tapi saat naskahnya selesai dan mereka siap untuk memulai casting, mereka tahu itu pasti dia. “Kami berada pada titik di mana tidak ada orang lain yang bisa melakukannya. Dia tidak bisa mengatakan tidak. Untungnya, dia terhubung dengan naskahnya dan sangat menyukainya.”

Grant terjun ke dalam film dengan antusias. Woods mendeskripsikan rangkaian email setebal 200 halaman di mana mereka bolak-balik dengan aktor tersebut saat dia membaca naskahnya. Untuk setiap konsep baru yang tidak dia kenal (Sesat menangani segala hal mulai dari Voltaire hingga teori simulasi), Grant akan meminta klarifikasi.

“Itu benar-benar sebuah kolaborasi yang indah dan kami menjadi dermawannya,” kata Beck.

Grant juga mengambil sedikit peran mentoring di lokasi syuting film, memberikan dukungan yang dibutuhkan rekan-rekannya yang lebih muda.

“Dia menghormati kami,” kata East. “Saya tidak pernah berasumsi seseorang harus menghormati saya sebagai seorang aktor, tapi dia melakukannya. Itu memberi kami kepercayaan diri untuk bisa membuat film ini bersamanya dalam keadaan gila seperti itu.”

“Saat kami melihat Latihankami seperti, Oh, itu seperti Reed.”

Karakter Grant, Tuan Reed, hampir bertolak belakang. Dia adalah penjahat manipulatif yang menampilkan pesona sebelum akhirnya mengungkapkan niat jahatnya yang sebenarnya. Tanpa memberikan terlalu banyak liku-liku film yang tajam, saya akan mengatakan bahwa setiap kata yang diucapkan Reed dan setiap tindakan yang diambilnya dikalibrasi dengan cermat untuk menyeret kedua korbannya ke dalam jurang keputusasaan.

sesat penjahat mungkin memberikan kesan pemimpin sekte dengan sedikit Jigsaw, tetapi Beck dan Woods mengatakan mereka mengambil inspirasi dari karakter TV yang lebih tidak terduga.

“Kami bercanda bahwa dia seperti Nathan Fielder dengan pohon keputusan dan mencoba memprediksi: Jika dia mengatakan hal ini dan berjalan ke sini, inilah yang saya lakukankata Woods. “Saat kami melihat Latihankami seperti, Oh, itu seperti Reed.”

Tapi tidak seperti Fielder, yang dugaan tujuannya masuk Latihan adalah untuk membantu orang menghadapi tantangan pribadi, Reed memiliki ambisi yang lebih tinggi. Beck menjelaskan bahwa tujuan akhir karakter adalah menaklukkan psikologi manusia melalui perencanaan yang matang. Ia membandingkannya dengan cara para pemimpin agama dan aliran sesat beroperasi: “Orang-orang yang berpikir 10 langkah ke depan dapat melakukan kontrol dan memanipulasi orang lain untuk melakukan hal-hal yang tidak akan mereka lakukan jika tidak melakukan hal tersebut.”

“Semua agama adalah semacam bentuk manipulasi tindakan dan keyakinan masyarakat serta manipulasi hukum kita,” tambah Woods, yang akhirnya mengungkapkan pertanyaan yang mendasarinya. Sesat. “Reed sedang menguji hipotesisnya untuk melihat apakah dia bisa berhasil.”

Apakah dia berhasil atau gagal masih menjadi perdebatan di masa depan – idealnya, setelah semua orang memiliki kesempatan untuk melihatnya Sesat untuk diri mereka sendiri. Namun sementara itu, ada satu misteri yang masih menghantui Beck dan Woods, dan itu ada hubungannya dengan alien Star Wars yang kikuk.

“Hal yang membuat kami penasaran adalah: Apakah Hugh Grant mengetahui tentang Jar Jar Binks sebelum membaca naskah dan mengambil peran ini?” Woods mengajukan pertanyaan itu tanpa diminta bahkan sebelum saya sempat menanyakannya. “Apakah dia menonton Star Wars: Episode Satu — Ancaman Hantu hanya ingin tahu cara meniru Jar Jar? Kami tidak tahu, tapi dia adalah tipe aktor yang pasti akan menonton keseluruhan film hanya untuk mengetahui seperti apa suara Jar Jar.”

“Dan mungkin menontonnya berulang-ulang,” tambah Beck. “Hanya adegan dengan Jar Jar. Berkali-kali.”

Sesat rilis di bioskop pada 8 November.